In het historisch centrum van Gjirokastër staan nog een aantal oude, typisch Ottomaanse huizen. De stad heeft verder nog een Ottomaanse bazaar, een 18e-eeuwse moskee en twee kerken uit diezelfde periode. Deze stad kun je dus zeker niet overslaan als je in Albanië op vakantie bent!
UNESCO Werelderfgoed
Gjirokastër is één van de oudste steden van Albanië. Vanwege bovenstaande bezienswaardigheden staat het historisch centrum op de UNESCO- werelderfgoedlijst. Samen met Berat trouwens.
Lees ook mijn artikel Berat, museumstad in Albanië.
Omdat de stad tegen een berghelling gebouwd is, parkeren we de auto beneden en nemen we een taxi naar het kasteel hoog boven de stad. Scheelt een eind klimmen en taxi’s zijn in Albanië heel betaalbaar.
Kasteel van Gjirokastër
In (de ruïne van) het kasteel bezoeken we het Historisch Museum, het Wapenmuseum en Historisch museum van Gjirokastër. Samen vormen zij het Museum van het Kasteel.
Etnografisch Museum
De communistische dictator Enver Hoxha is geboren in Gjirokastër. Zijn geboortehuis is in 1966 verbouwd en is nu het Etnografisch Museum. Je kunt er het oorspronkelijke interieur bekijken en een aantal traditionele kostuums.
Huismuseum
In dezelfde straat staat nog huis uit de 17e eeuw, dat ook te bezichtigen is. Dit huis is niet herbouwd en het voelt toch specialer om in een écht oud huis, met een echt oud interieur rond te lopen. De dochter van de huidige bewoners leidt ons rond. Zij vertelt dat het huis al 9 generaties in de familie is. Het huis en het land van de familie is in de tijd van het communisme afgepakt, zoals al het particulier eigendom, maar gelukkig is het later teruggegeven. Tenminste… het huis, het land niet…
Het huis is gebouwd in de typische stijl van Gjirokastër. Met een gefortificeerde benedenverdieping (met schietgaten in de muren, en met een bunker), winterkamers op de begane grond en een open ruimte, waar de mannen zaten, op de eerste verdieping. Er woonden meerdere families. Er waren aparte kamers voor de vrouwen en de mannen.
De mensen sliepen in dezelfde kamer als waar ze overdag leefden. De matrassen en dekens bewaarden ze in met houtsnijwerk versierde kasten. Heel grappig zijn de geheime ruimtes op de eerste verdieping, waar de oma van de familie stiekempjes het bezoek beneden kon bekijken. Zo zag ze bijvoorbeeld hoeveel gasten er waren, zodat ze wist hoeveel bedden ze moest opmaken en hoeveel eten ze moest klaarmaken.
Overzicht van de historische Ottomaanse huizen in Gjirokastër.
Haman en de 7 fonteinen
Tijdens het communisme is er helaas veel vernield in Gjirokastër. Zo staat er op de fundamenten van de Meçites-moskee nu een woonhuis. Er is nog wel iets over van de 7 fonteinen, waar de gelovigen zich ritueel wasten voor ze de dienst in de moskee bijwoonden. Een paar werken er zelfs nog. Naast de fonteinen staan nog de resten van de minaret. Van de hamam, het traditionele badhuis, is iets meer over, maar het is wel de bedoeling dat deze gerestaureerd wordt.
Meer informatie over wat te zien en wat te doen vind je op de website Visit-Gjirokastra.
Overnachten in/bij Gjirokastër
Er zijn veel hotels en guest houses bij Gjirokastër en ook een aantal campings. Je vindt ze makkelijk via Google of bijvoorbeeld Campercontact.
We overnachten met de camper op de parkeerplaats van hotel-restaurant Freskia Dit ligt 3 km boven Gjirokastër, aan het Viroimeer. We eten in het restaurant met – heel romantisch – uitzicht op het meer. Als we vragen welke gerechten op de kaart typisch Albanees zijn, raadt de kelner ons een Albanese soep als voorgerecht aan en een stukje kaas van de streek. De kelner vindt onze vraag zo leuk, dat hij ons naast de kaas van de streek ook een gefrituurd groentehapje en een stukje byrek serveert. Typisch Albanese gerechten, die hij niet op de rekening zet. En we hebben ons hoofdgerecht nog niet op of hij zet ook nog een mooi opgemaakte schaal met stukjes fruit voor ons neer.
’s Avonds ik zit te internetten in restaurant, biedt de kok mij een ijscoupe aan. Ook ‘van het restaurant’. En als ik wat foto’s laat zien die ik in Gjirokastër gemaakt heb, laat hij me op zijn eigen laptop historische foto’s zien van Gjirokastër. Heel bijzonder! Hij is duidelijk trots op zijn geboortestad.
Gjirokastër is één van de hoogtepunten in mijn voorstel voor een campertrip door Albanië.
This entry was posted in Europa