Thorney Village is een klein plaatsje in Midden-Engeland met een rijke geschiedenis en bijzondere architectuur. Wij houden er een korte stop onderweg naar Peterborough, waar het vlakbij ligt.
Tank Yard
We parkeren onze camper bij een gebouwencomplex met een aparte bouwstijl. Hier blijkt onder andere het Thorney Heritage Museum gevestigd te zijn. Het terrein heet de Tank Yard. De vierkante bakstenen toren die je op de foto ziet, is een voormalige watertoren. Op de zesde verdieping staat een grote gietijzeren tank, die ooit het dorp van water voorzag. Het water werd uit een rivier in de buurt naar de Tank Yard geleid. Twee motoren pompten het water vanaf de kelder naar de tank . In het ‘Tank Yard’-complex zaten verder een smidse, ambachtelijke werkplaatsen, een houtopslag, een zagerij en het huis van de ingenieur.
De geschiedenis van Thorney Village in het kort
Thorney Abbey
Thorney begon als een Saksische nederzetting, rond 500 na Christus. Rond het jaar 1000 werd er een Benedictijns klooster gebouwd – Thorney Abbey – waarna de nederzetting een belangrijk kerkelijk centrum werd. Daar kwam abrupt een eind aan toen Hendrik de VIII vanaf 1536 de kloosters ontbond (Dissolution of the Monasteries). Het klooster verviel en op de resten werd in 1638 een kerk gebouwd. Een deel van het schip van de huidige kerk is het enige wat nog over is van het oude klooster. De officiële naam is Church of St. Mary and St. Botolph, maar in de volksmond is de kerk is nog bekend als Thorney Abbey.
Fotoserie van Thorney Abbey
Ik heb zelf geen foto’s gemaakt van de kerk, maar gelukkig vond ik een mooie fotoserie op de website kateyjanephotography.co.uk. (Scroll naar de fotogalerij onderaan haar blog.)
Modeldorp
In 1550 kwam het landgoed waar Thorney deel van uitmaakt in handen van de 1e hertog van Bedford. Een groot deel van het dorp werd gebouwd op initiatief van hem en de volgende hertogen van Bedford. Zij vonden een gezonde plek voor hun landarbeiders belangrijk.
Met name de 7e hertog van Bedford – Francis Russell – zorgde goed voor zijn huurders. Hij bouwde verschillende modeldorpen, waaronder Thorney Village. De huizen waren goed gebouwd en hadden aparte slaapkamers voor ouders en kinderen. De huurprijzen waren laag en de bewoners konden hun eigen groente verbouwen in de grote tuinen. Met de watertoren die hij in 1855 liet bouwen, zorgde hij voor een moderne watervoorziening. Hij liet ook riolering aanleggen.
‘Model’ betekent in dit geval dus niet ‘miniatuur’, maar ‘voorbeeld voor anderen’. Landeigenaren en zakenmagnaten bouwden vanaf het eind van de 18e eeuw modeldorpen om hun arbeiders te huisvesten. De woningen waren van relatief hoge kwaliteit, hadden goede voorzieningen en ook de omgeving was aantrekkelijk. In 2015 bezochten wij New Lanark in Schotland; ook een mooi voorbeeld van een modeldorp.
Lees mijn bericht over New Lanark.
Campertrip door Engeland en Schotland
Wij stopten kort in Thorney Village en bij de kathedraal van Peterborough op weg vanuit Norfolk naar Schotland.
Lees mijn bericht over de kathedraal van Peterborough.
Klik door voor mijn hele reisverslag Engeland en Schotland in de zomer van 2020, met daarin links naar berichten waarin ik sommige bezienswaardigheden of routes uitgebreider beschrijf.
