Smalle straten, witte huizen, patio’s in mudejarstijl, arcades. Je kunt aan van alles zien dat Zafra ooit een Moorse stad was. Ik krijg daar nooit genoeg van. Het oude centrum is niet erg toeristisch en misschien daarom juist zo leuk om te verkennen. In de buurt van Zafra staat het huis ‘Gaudi in de Extremadura’, wat je beslist ook moet bekijken!
Inhoudsopgave
Gaudi in de Extremadura
Op onze trip met de camper door Spanje rijden we via het huis van Gaudi in de Extremadura naar Zafra. Het huis staat in Los Santos de Maimona. We parkeren op de camperplaats van het dorp. Daarvandaan lopen we in nog geen 10 minuten naar een huis in de stijl van Gaudi: Gaudi in de Extremadura noemen ze het.
Het huis is het werk van Don Francisco González Gragera, een gepensioneerde metselaar. Hij is overleden, maar zijn kinderen wonen er nog. In het weekend kun je op afspraak een rondleiding binnen krijgen. Wij zijn er op een doordeweekse dag en ook van buiten (door het hek) is er gelukkig genoeg moois te zien. Meer informatie vind je op deze website.
Zafra
We rijden door naar Zafra en gaan daar ook op de camperplaats staan. Dat is een gewone parkeerplaats met een aantal speciale parkeervakken voor campers. Het heeft alle campervoorzieningen, en een wc.
We eten een broodje in de camper en zijn vervolgens nét op tijd (het scheelt 3 minuten) om in het toeristenbureau aan de Plaza de España een plattegrond met bezienswaardigheden te halen. Dat sluit namelijk om 14:00 uur. De medewerker neemt trouwens tot ver na de sluiting de tijd om ons uitleg te geven over wat er allemaal te zien is in de stad. En zo’n beetje om de 3 zinnen wenst ze ons in haar (niet zo) beste Engels: ‘Welcome in our city’. Als het toeristenbureau gesloten is, kun je ook de plattegrond van Zafra van hun website gebruiken. En er staat op de website ook een overzicht van de bezienswaardigheden.
We bekijken de binnenplaats van het kasteel, waar nu hotel Parador de Zafra in gevestigd is, en ook de binnenplaats van het stadhuis. Verder dwalen we gewoon rond en drinken koffie op het Plaza Grande. We komen daar via la Plaza Chica. Op een pilaar op dat plein zie je nog de oude standaard meeteenheid van Zafra. Op de website van het toeristenbureau vind je een aantal thematische wandelroutes door de stad.
Foto-impressie van Zafra
De geschiedenis van Zafra
Islamitische periode (8e – 13e eeuw)
Tijdens de Moorse heerschappij groeide Zafra uit tot een klein maar versterkt plaatsje. Het kreeg een stadsmuur en werd een knooppunt tussen Al-Andalus en de noordelijke gebieden. De naam Zafra komt waarschijnlijk van het Arabische Sajra of Safra, wat verwijst naar een heuvel of geel landschap.
Christelijke herovering (13e – 15e eeuw)
Na de herovering door de christelijke koninkrijken in de 13e eeuw (Reconquista ) werd Zafra onderdeel van het domein van de machtige Hertogen van Feria. Onder hun bewind beleefde de stad een bloeiperiode. In de 15e eeuw lieten ze het indrukwekkende Alcázar de los Duques de Feria bouwen – het latere Parador – en kreeg de stad haar karakteristieke rechthoekige stratenplan en pleinen, zoals de Plaza Grande en Plaza Chica.
Handel en ambachten (16e – 18e eeuw)
Zafra werd een centrum van handel, landbouw en ambachten, mede dankzij haar ligging op de handelsroute tussen Castilla en Andalusië. De veeteelt speelde daarbij een grote rol: de Feria de San Miguel (vee- en jaarmarkt) werd een van de belangrijkste in Spanje.
19e – 20e eeuw
Zafra onderging industrialisatie op kleine schaal en bleef een belangrijke regionale marktstad. In de 20e eeuw werden delen van de stad gemoderniseerd, maar het historische centrum bleef opvallend goed bewaard. Het kreeg een aantrekkelijk Andalusisch karakter met witte gevels, smeedijzeren balkons en traditionele pleinen.
Overnachten bij het huis Gaudi in de Extremadura
Omdat we op de camperplaats in Zafra aan een hele drukke straat staan, rijden we terug naar de camperplaats van Los Santos de Maimona bij het huis Gaudi in de Extremadura, en overnachten daar.
