Mérida in de Extremadura staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst, omdat er heel veel resten uit de tijd van de Romeinen, Visigoten en Moren bewaard gebleven zijn. Indrukwekkend is dat je de opgravingen gewoon verspreid door het huidige stadscentrum vindt.
Klik hier om te horen hoe je Mérida uitspreekt.
Wij bezoeken de stad op onze campertrip door Spanje.
Inhoudsopgave
Mérida
Eigenlijk is Mérida één grote archeologische site, want het is precies op de plek gebouwd van de Romeinse stad Augusta Emerita. Ze konden natuurlijk niet de hele stad openleggen, maar op heel veel plekken stuit je ineens op een tempel, een bron of een brug. Wij laten dit trouwens niet van het toeval afhangen. We hebben een plattegrond met alle bezienswaardigheden van Mérida en vinken ze letterlijk af (al bekijken we niet alles). En in het Nationaal Museum voor Romeinse Kunst bewonderen we de mozaïekvloeren, wandschilderingen, beeldhouwwerken en voorwerpen die bij de archeologische opgravingen gevonden zijn.
Mijn foto’s van het Mérida van nu
Geschiedenis van Mérida
Augusta Emerita
De Romeinen stichtten de stad Augusta Emerita in het jaar 25 v. Chr. aan het einde van hun Verovering van Hispania. Speciaal voor gepensioneerde soldaten (‘emeritus’ betekent ‘rustend’) Het werd de bloeiende hoofdstad van Lusitania en in de 4e eeuw n.Chr zelfs van heel Hispania. Lusitania was de Romeinse provincie die keizer Augustus instelde en omvatte het grootste deel van het huidige Portugal ten zuiden van de Douro en in Spanje hoofdzakelijk de regio Extremadura en de provincie Salamanca. Het werd genoemd naar de Lusitaniërs, het volk dat zich in de 6e eeuw voor Christus in de regio vestigde.
Augusta Emerita lag aan het einde van de Vía de la Plata (Zilverroute), een strategische Romeinse route tussen de goudmijnen rond Asturica Augusta en Mérida, de belangrijkste stad op het Iberisch schiereiland. De Via (of Ruta) de Plata is nu de naam van een bewegwijzerd pelgrimspad/langeafstandswandelpad van Sevilla naar Santiago de Compostela en van de autosnelweg A66 die helemaal van de Spaanse noordkust bij Gijón tot aan Sevilla loopt.
Visigoten en Moren
Halverwege de 5e eeuw n. Chr. kregen de Visigoten heel Hispania in handen. En dus ook Mérida. (Nadat tussendoor nog allerlei andere volken de stad invielen en tijdelijk overheersten.) Mérida bloeide onder de Visigoten opnieuw op. Lusitania hield dezelfde naam en werd een provincie van het nieuwe Visigotische koninkrijk Toledo.
In 711 stortte het Visigotische koninkrijk in en bezetten Moslim-invallers (Moren) het gebied. Mérida werd de hoofdstad van het Kalifaat (‘Staat’) van Córdoba. Pas in 1230, tijdens de Reconquista, lukte het de christelijke troepen onder Alfons IX, de koning van León, om Mérida te heroveren.
Veel conquistadores waren afkomstig uit Mérida en omgeving, en vernoemden steden in Latijns-Amerika naar deze stad.
In de 20e eeuw werd Mérida een industrieel centrum en een knooppunt voor diverse spoorlijnen. De belangstelling voor de belangrijke archeologische monumenten groeide en in 1993 kwamen de talrijke Romeinse monumenten op de UNESCO-Werelderfgoedlijst te staan. Na de democratisering van Spanje in de jaren ’70 van de vorige eeuw werd Mérida de hoofdstad van de autonome regio Extremadura.
Archeologische monumenten van Mérida
Bekijk mijn foto-impressie
Fietsen rond Mérida
Vanaf de camperplaats (zie hieronder) kun je helemaal over een vrijliggend fietspad met prachtig glad wegdek naar Mérida fietsen. Het grootste deel langs de rivier de Guadiana. Mérida zelf ligt in de punt waar de rivier de Albarregas zich bij de Guadiana voegt, en aan beide kanten van de rivieren ligt een park met fiets- en wandelpaden. Je kunt door dat park bijna helemaal om Mérida heenfietsen. Een leuke rit!
Overnachten met de camper bij Mérida
Onze koelkast werkt al een tijd niet op 230 volt (alleen op gas en de accu) en in Mérida is een camperdealer waar we dit kunnen laten repareren. Er moet een onderdeel besteld worden, daarom staan we 2 nachten op de eigen camperplaats van het bedrijf. Geen fijne plek, maar een prima uitvalsbasis om het centrum Mérida te bezoeken. Op campercontact staan nog meer campings en camperplaatsen in en bij Mérida.
