We maken voor de 2e keer een campertrip door Schotland, in mei deze keer. We maken alle soorten weer mee, zien weer andere plekken en genieten net zo hard!
Dit artikel is geüpdatet in december 2023.
Inhoudsopgave
De route van onze campertrip door Schotland in mei 2016:
Om kosten te sparen nemen we in mei 2016 niet de oversteek IJmuiden – Newcastle, zoals vorig jaar, maar Duinkerken – Dover. Onze eigenlijke campertrip door Schotland begint in Glasgow.
Tip: bestel de compleet uitgewerkte, digitale rondreis Schotland van The Media Bay. Een mooie aanvulling op dit artikel.
Start campertrip Schotland in mei – Glasgow
Glasgow blijkt tot onze verrassing een topbestemming voor een stedentrip! We overnachten op Strathclyde Country Park Caravan and Motorhome Club Campsite. Lees mijn verslag.
Lochs, bens en glens
‘Weather permitting’, zegt de campinggast die mij een fijne dag wenst. Er wordt namelijk sneeuw voorspeld voor vandaag, vertelt hij er direct achteraan… En inderdaad, als we ruim een uur onderweg zijn, begint het stevig te sneeuwen; niet prettig rijden. We nemen een koffiepauze in een ouderwetse inn met uitzicht op een loch. Ze hebben er de open haarden aangedaan. We komen bijna in de verleiding om er een boek bij te pakken en te blijven zitten, maar we rijden toch maar verder :-). Ondanks de sneeuw genieten we van het schitterende landschap.
We lunchen in Inveraray Inn, ook weer met uitzicht op een loch. Inveraray is een leuk, wit plaatsje. We stoppen ook nog even in het kustplaatsje Oban en drinken koffie in de Famous Tartan Tavern. Het voelt een beetje ongepast, het is meer het soort bar waar je bier of iets sterkers drinkt.
Van Oban rijden we naar Glencoe waar we op Invercoe Caravan & Camping Park gaan staan, met een schitterend uitzicht op een Loch en de bergen (Bens) rondom ons.
Schotland in mei – Sunart, Ardgour en Moidart
Na een adembenemend mooie rit door de vallei Glen Coe steken we bij Corran met de veerboot over naar Ardgour.
Daarvandaan maken we een rondrit over een smalle weg (de A861) door de streek van Sunart, Ardgour en Moidart, waarbij we bijna steeds uitzicht op diverse lochs hebben. Het uitzicht op de lochs en de bens is overweldigend mooi, zeker nu de zon schijnt en de toppen van de bergen nog besneeuwd zijn.
We lunchen onderweg in een eenvoudig tentje (dat gezellig vol zit met toeristen) in Strontian. Het plaatsje is er trots op dat het zijn naam aan het element Strontium gegeven heeft. Na Strontian wordt de weg nog smaller dan hij al was, maar gelukkig zijn er veel passeerhaventjes.
Waar de A861 uitkomt op de wat grotere A830 slaan we rechtsaf, weer richting Fort William. Bij Glenfinnan bekijken we het ‘Harry Potter’-viaduct. Dit vind je achter het bezoekerscentrum van het Bonnie Prince Charles-monument In het bezoekerscentrum is een tentoonstelling over Bonnie Prince Charles en de Schotse Jacobites. We kennen het verhaal (een beetje, want het is nogal ingewikkeld) vanwege de serie Outlanders .
Vlak voor Fort William is nog een bezienswaardigheid: een groot sluizencomplex (Neptune’s Staircase) in het Caledonian Canal bij Corpach.
Schotland in mei – Glen en Ben Nevis
Camping Glen Nevis is een heel mooie camping met een schitterend uitzicht op de bergen rondom. Veel kampeerders komen speciaal hiernaartoe voor de tocht naar de top van de beroemde Ben Nevis. Voor ons is die te lang en te zwaar, maar een wandeling in de directe omgeving van de camping zien we wel zitten.
We lopen via een wandelpad naar het bezoekerscentrum van Glen Nevis. Op de terugweg komen we langs het pad dat naar de top van de Ben Nevis leidt. Zo’n 200 meter naar boven zien we de Ben Nevis Inn. We besluiten er ‘even’ heen te gaan voor een biertje. Die 200 meter – helemaal niet steil – vinden we al superzwaar. We zijn echt geen bergwandelaars, besluiten we.
De Inn heeft een stoere outdoor-inrichting: lange houten tafels en banken, en ook de rest van het interieur helemaal van hout; aan de wanden hangen foto’s van de Ben Nevis.
Loch Ness
Urquhart Castle
Van kasteel Urquhart in Drumnadrochit is alleen een ruïne over, maar wel een heel fotogenieke. Overal staan borden met uitleg over wat er in elk deel van het kasteel geweest is. En een film in het moderne bezoekerscentrum vertelt je de geschiedenis. Als de film is afgelopen, schuift het filmdoek omhoog en gaan de grote gordijnen erachter open. Een schitterend effect, want… ja, dat moet je zelf maar gaan zien!
Monster van Loch Ness
Even verderop in Drumnadrochit is The Loch Ness Centre, waar je alles te weten komt over het monster van Loch Nes. Dat is totaal onverwacht heel boeiend. Je wordt na een introductiefilmpje in de hal van het gebouw van ruimte naar ruimte geleid, waarbij je steeds via filmbeelden en gesproken tekst uitleg krijgt over de herkomst van de legende van het monster (die zijn hoogtepunt had in 1933) en over de onderzoeken die er zijn gedaan om de legende te bevestigen dan wel te ontkrachten. Ook krijg je uitleg over hoe de psyche werkt en hoe ze hoaxes bedachten met bewerkte foto’s en dergelijke om de mensen in het monster te laten geloven.
Culloden battlefield
Bij de slag bij Culloden werden binnen een uur de Schotten door de Engelsen roemloos verslagen, zeg maar gerust afgeslacht. De Culloaden battlefield is ons meest noordelijke tussenstop op onze campertrip door Schotland in mei 2016.
In het bezoekerscentrum van the Culloden battlefield kun je op panelen alles over de geschiedenis van de slag tussen de Schotten en de Engelsen lezen. Aan de ene kant vertellen ze steeds het verhaal vanuit de Engelse regering en aan de andere kant vanuit de Schotten. Daarna kun je een korte film bekijken, waarin de slag nagespeeld wordt. Deze wordt in een kleine, vierkante ruimte op alle wanden geprojecteerd. En tot slot ga je met een audiotour naar de plek van het slagveld. Een grasveld met daaromheen een heideveld, een monument en een oud huisje. Op verschillende punten krijg je een stukje van het verhaal van de slag te horen.
De Cairngorms
Bij Loch Morlich aan de B970 vinden we een leuke wildkampeerplek. Volgens de beheerder van een camping in de buurt, die vol is, is het geen probleem om daar staan.
Een paar kilometer verder langs de B970 kun je met een de cable car – een soort trammetje – de Cairngorm op. Vanwege de recente sneeuwval is het skiseizoen daar weer voor geopend verklaard.
Highland Folk Museum en Blair castle
Highland Folk Museum
We rijden terug naar de A9 en zakken door het mooie landschap van de Cairngorms verder af naar het zuiden. We bezoeken in Newtonmore het Highland Folk Museum, een openluchtmuseum met in één deel woonhuizen, boerderijen, een kerk, een school, winkels en werkplaatsen uit de jaren ’30 en in een ander deel huizen uit ca. 1700.
Schotland in mei – Blair castle
Onze volgende stop is Blair castle, een schitterend, witgepleisterd kasteel met heel veel torentjes. Via een vaste, niet te missen route, loop je kamer voor kamer door het kasteel, dat vol hangt met schilderijen waarop het landschap rond het kasteel en alle familieleden zijn afgebeeld en vol staat met schitterende meubels die de bewoners van het kasteel, de families Murray en Stewart, de afgelopen eeuwen verzameld hebben. Ook zijn in vitrines memorabilia, sieraden en persoonlijke bezittingen van de (oud-)bewoners te bewonderen.
Het Highland Folk Museum en Blair castle laten je op iets zien over het leven van ‘gewone’ en van adellijke families in Schotland. Beide, maar zéker Blair castle zijn de moeite van een bezoek waard!
Pitlochry en Edradour
Schotland is schitterend, maar heeft weinig pittoreske plaatsen. Gelukkig maakt Pitlochry dat goed! Vanaf camping Foab Caravan Park Pitlochry loop je in 10 minuten het centrum in. Wij arriveren ’s middags en blijven hangen in The Coach House, voor een biertje en een typisch Schotse maaltijd met als voorgerecht haggis, natties en peeps (haggis, aardappelpuree en koolraap) en als hoofdgerecht ’pudding’ met rundvlees, uien, aardappelpuree en erwtenpuree.
Wandeling naar de stuwdam en de vistrap
In het café van het prachtige theatergebouw genieten we de volgende ochtend tijdens een kop koffie van het uitzicht op de rivier de Tummel. Dan wandelen we langs de rivier naar een stuwdam (gebouwd in 1949) met een vistrap ernaast. Kijk hier voor meer informatie over de wandeling naar de dam en de vistrap.
De vistrap geeft migrerende vissen de gelegenheid om terug te zwemmen naar waar ze geboren zijn, om zich daar voort te planten. Via een teller zie je hoeveel vissen er dat jaar al gepasseerd zijn (de teller staat op 300 als wij er zijn). Naast de stuwdam is een bezoekerscentrum, omdat er veel te vertellen is over deze en andere oude waterkrachtcentrales in de omgeving. De eerste werd al aan het eind van de 19e eeuw gebouwd, lezen we op een informatiebord.
Wandeling naar Edradour
Vanuit het centrum van Pitlochry maken we nog een mooie wandeling in de omgeving. Hij is met wegwijzers aangegeven en we hebben een folder met de beschrijving uit het toeristenbureau. De wandelroute loopt door een bos, waarvan de bodem bedekt is met witte bloemetjes (zinkviooltjes?) en over een smal wandelpaadje langs een weiland.
Daarvandaan hebben we een weids uitzicht over het dal waarin Pitlochry ligt en de ‘rolling hills’ erachter. We komen langs een waterval, de Black Spout, en arriveren dan al snel bij de kleinste whiskydistilleerderij van Schotland: Edradour. Deze zit in een heel mooi, oud, witgeschilderd gebouw met rode accenten. Er loopt een klein riviertje langs: de Edradour. Al met al een prachtplekje.
Schotland in mei – rondleiding Edradour
Tijdens een rondleiding horen hoe ze whisky maken. Alles doen ze hier nog met de hand. (in ieder geval in 2016, als wij er zijn.)
Tijdens onze rondleiding zien we twee mannen hun laatste klus van de dag doen (ze zijn al om 6 uur vanochtend begonnen te werken en het is nu tegen drieën). Ze staan met laarzen aan in een groot vat en schuiven daar de gerstemout die over is van die dag uit. Deze komt terecht in een kar die straks door een boer wordt opgehaald, die de gerstemout als veevoer gebruikt. Wees gerust, er zit geen alcohol meer in.
Vlak voor we Pitlochry weer inwandelen, passeren we het Athol Palace hotel. Het is een kasteel en we zijn benieuwd hoe het er van binnen uitziet. We bestellen een kopje koffie en krijgen een hele pot plus een kannetje hete melk, dus we hebben alle tijd om van het bijzondere, klassieke interieur te genieten.
Terug in het centrum drinken we een pint in hotel-restaurant The Old Mill Inn, ook al zo’n bijzonder plekje.
Na het eten (gewoon in de camper) horen we tot onze verrassing het geluid van een doedelzak. Het blijkt een mede-campinggast te zijn, die een deuntje speelt. Tja, je bent in Schotland op vakantie of niet…
Campertrip door Schotland in mei – terug naar het zuiden
Vanaf Pitlochry rijden we over binnenwegen die op de kaart als schilderachtig staan aangegeven langs een aantal bezienswaardigheden uit onze toeristengids. Een mooie dagtrip: op de B8019 slaan we bij de Tummel Bridge af naar de B846. We rijden via Aberfeldy over de A827 naar Kenmore en vervolgens via de A827 naar Killin. Daarvandaan rijden we over de A84 naar Stirling, de laatste stop op onze campertrip door Schotland in mei.
Queens View
De eerste stop is bij het uitzichtpunt Queen’s view. Je hebt vanaf een houten plateau op een heuvel een schitterend uitzicht over loch Tummel. We drinken in het bijbehorend café een lekkere kop koffie.
Tay Bridge bij Aberfeldy en paalwoning bij Crannog
We rijden langs het loch, steken door naar Aberfeldy, waar we een oude, stenen brug (uit 1733) oversteken en bezoeken een eindje verderop, in Kenmore, een nagebouwde paalwoning (Crannog) uit het ijzertijdperk. Een gids geeft uitgebreide uitleg over de bouw van de paalwoning en de manier van leven van de bewoners. Ook demonstreert hij een aantal van de ingenieuze werktuigen die de bewoners gebruikten. Echt heel interessant en onderhoudend! Wel zijn we door en door koud geworden. Gelukkig is er in de haven naast de paalwoning een restaurant waar we kunnen opwarmen.
Falls of Dochart
Na de lunch rijden we richting Stirling. Onderweg bekijken we in het plaatsje Killin een schitterende stroomversnelling: the Falls of Dochart. Echt heel bijzonder! We arriveren om aan het eind van de middag op camping Witches Craig in Stirling.
Stirling Castle
Stirling Castle is de laatste bezienswaardigheid op onze campertrip door Schotland in mei 2016. Het is een samenraapsel van oudere en nieuwere, gerestaureerde en herbouwde delen. Niet echt oogstrelend, maar wel interessant om te bezoeken. Het kasteel is in het verleden heel vaak belegerd, werd in een rustiger tijdperk bewoond door een koninklijke familie en is daarna tot 1964 als kazerne in gebruik geweest. De laatste jaren is er heel veel restauratiewerk gedaan.
In het kasteel zijn verschillende ruimtes te bekijken met (vernieuwde) muurschilderingen, bewerkte plafonds (met reproducties van houtsnijwerk) en (ook nagemaakte) wandtapijten. Aan de buitenkant van het kasteel zijn bijzondere waterspuwers en beelden te zien. De originele, dus flink afgesleten. Ook zijn er een aantal exposities; de mooiste vinden wij die met de originele portretten – houtgravures – die vroeger het plafond versierden.
Lees ook mijn artikelen Campertrip door Schotland herfst en Camperplaatsen met uitzicht.
