In Mértola verbraken wij het wereldrecord musea bezoeken in één middag. Ze zijn maar klein, dus het was geen grote opgave. Naast die musea is Mértola een superaanrader vanwege de oude stad en het kasteel.
Uitstapje vanuit de Algarve
Mértola ligt in de Alentejo. Dat is het gebied net ten noorden van de Algarve. Het ligt prachtig tegen een heuvel tussen 2 rivieren. Wij reden ernaartoe vanuit onze overwinterstek in Moncarapacho in onze huurauto. Een prachtige rit van ongeveer 1,5 uur.
Tussenstop Alcoutim
Wij maakten een tussenstop in het Alcoutim. Ook een aanrader!
Lees ook mijn bericht over Alcoutim.
Museumdorp Mértola
Eigenlijk vormen alle musea van Mértola samen het Museum van Mertola. Lees er meer over op de website van het museum. En de oude stad is in feite zelf ook een openluchtmuseum. Mértola mag zich dus met recht museumdorp noemen!
Het Museum van Mértola heeft 14 onderdelen in verschillende gebouwen in Mértola, Mosteiro, Alcaria dos Javazes en Mina de S. Domingos. Wij hebben nog lang niet alles bekeken. Een goed reden om nog eens terug te gaan!
Kasteel van Mértola
Het kasteel van Mértola is gebouwd in de middeleeuwen. Behalve de vestingmuren en de toren is er niet veel van over. In de Torre de Menagem (= kasteeltoren) bezoeken we museum nummer 1. Hier is een kleine expositie met vondsten uit het pre-Islamitische tijdperk, die erop wijzen dat hier Visigoten leefden. De Visigoten waren een belangrijk (Oost-)Germaans volk tijdens en vlak na het Romeinse Rijk.
Igreja Matriz
De Igreja Matriz (= moederkerk) is – zoals zoveel kerken in Portugal en Spanje – gebouwd op een voormalige moskee. Je kunt dit bij deze kerk nog goed zien aan het gewelfde plafond en de pilaren. Ook de deuren met hoefijzers en de mihrad (nisje dat de richting van Mekka aangeeft) herinneren nog aan het Islamitische verleden van de kerk.
Heel vroeger stond op de plaats van de huidige kerk een Romeinse tempel. In de kelder van de 16e-eeuwse sacristie kun je de fundamenten en sporen van de verschillende functies van het gebouw zien.
Via de kerk kom je ook bij een kleine archeologische opgraving. Die hebben wij vanaf het kasteel al van bovenaf bekeken, dus die slaan wij hier even over.
Museum voor Islamitische kunst
De expositie van het Museum voor Islamitische kunst beslaat de periode tussen de 9e en de 13e eeuw na Christus. Ik geniet niet alleen van de voorwerpen zelf, maar ook van de manier waarop de tentoonstelling is ingericht.
Museum voor katholieke kunst
Na het Museum voor Islamitische Kunst móeten we van de museummedewerker écht ook het museum van Katholieke Kunst bekijken: ‘Very interesting! Dat is een paar huizen verderop. Omdat wij op dat moment nog niet weten dat alle musea van Mértola in feite één museum zijn, vinden we het erg grappig dat museummedewerker met ons meeloopt om de deur open te doen.
Romeins huis
Het stadhuis van Mértola, gebouwd aan het einde van de 19e eeuw, werd in 1982 volledig verwoest door een grote brand. Tijdens de reconstructie ontdekten ze archeologische overblijfselen van een huis uit de Romeinse tijd.
Ze pasten de herbouwplannen zo aan, dat de structuur van het Romeinse huis in de kelder behouden bleef. Het is echt heel bijzonder gedaan, alsof het gebouw opengewerkt is. Je loopt langs de ambtenaren, die gewoon hard aan het werk zijn en ziet dan op een tussenplateau het beeld van de man in toga (zie foto hieronder). Langs het beeld daal je een trap af naar de kelder.
Overnachten in Mértola
Vanaf het kasteel ontdekken we ver beneden ons een camperplaats op de kade. Zonder voorzieningen, maar op een prachtig plekje. En natuurlijk zijn er in dit toeristische dorpje ook genoeg andere overnachtingsmogelijkheden voor niet-camperaars.
Pittoreske plaatsen in het binnenland van de Algarve
Mértola ligt dan wel nét in de Alentejo, het is een prima bestemming voor een tripje vanuit de Algarve. En Alcoutim ligt wel nog net in de Algarve, Benieuwd naar meer pittoreske plaatsen in het binnenland van de Algarve?
Lees dan ook mijn berichten over Alte, Silves, São Brás de Alportel, Estoi.
Bewaar dit artikel op Pinterest:
