Grampians National Park is maar 2 uur rijden vanaf Maldon, onze tijdelijke woonplaats in Australië. Het is een prachtig berggebied. In 1984 is het uitgeroepen tot nationaal park en sinds 2006 staat het op de Australian National Heritage List vanwege zijn uitzonderlijke natuurlijke schoonheid en als een van de rijkste inheemse rotskunst-sites in Zuidoost-Australië.
Gariwerd, land van de Aboriginals
Het berggebied dat wij de Grampians noemen, kennen de Aboriginals als Gariwerd. Gariwerd is een spirituele plek voor de Djab Wurrung en de Jardwadjali, de 2 traditionele volken die hier leefden. Het was een goede plek om te wonen, vanwege de overvloed aan voedsel, water en beschutting. Je komt meer te weten over het park en over de Aboriginals in het informatiecentrum Brambuk. Alleen al een aanrader vanwege de bijzondere architectuur van het gebouw.
Populaire bestemming
Grampians National Park is heel populair bij toeristen. Zij bezoeken het op weg van de Great Ocean Road terug naar Melbourne: de Great Southern Touring Route. Maar ook voor de Australiërs zelf is het een geliefde bestemming voor een weekendtrip of vakantie.
Begin 2017 bezochten we de Grampians ook al. Onze kampeertrip eindigde toen een beetje abrupt door autopech. Dit leidde tot een interessant bezoek aan een ongeplande stop in Ararat.
Kampeertrip in de Grampians
We kamperen deze keer op Halls Gap Caravan Park, midden in het dorp Halls Gap (gap=kloof), midden in National Park de Grampians. Heel betaalbaar. Wil je nog goedkoper, dan is hier een overzichtje met gratis bushcampings in het nationaal park.
Kangoeroes
In het dorp Halls Gap en op de camping zijn veel, heel veel kangoeroes en heel veel kaketoes! Overdag zie je de kangoeroes niet, maar ’s avonds komen ze tevoorschijn om te smullen van het malse, gras.
Kaketoes
Op een ochtend komen de kaketoes alle spullen op ons kampeerplekje grondig inspecteren. Het doel van de inspectie is me niet duidelijk, maar ik ben blij dat ik nét op tijd terug ben van het douchen om foto’s te maken!
Brutale kookaburra
Op de picknickplaats bij Stoney Creek, één van onze favoriete plekjes in Halls Gap vanwege de leuke cafe’s en winkeltjes, lukt het me eindelijk om een kookaburra te fotograferen. Vlak daarna zie we hem twee keer een duikvlucht maken; hij pikt heel brutaal een hap brood uit de handen van twee kleine jochies. Het gaat zo snel dat de jongens niet eens schrikken. Hun moeders wel!
Hiken door de Grampians vanuit Halls Gap
Direct vanaf de camping starten een paar hiking routes. Wij voelen ons met 30 graden niet erg sportief en maken alleen een mini(!)-hike; de Venus Baths Loop Walk. We beloven onszelf hier nog eens terug te komen in een koeler seizoen en dan nog wat langere hikes te maken.
Autoritten door het park en de omgeving van de Grampians
Als je de naam The Grampians leest of hoort, wordt daarmee eigenlijk altijd Grampians National Park bedoeld, maar in feite is het berggebied een onderdeel van de grotere streek die de Grampians heet. Wij maken een paar mooie autoritten door het park en door de streek. We volgen onder andere de Grampians Way helemaal om het park heen. Jammer genoeg is de beschrijving niet zo duidelijk, waardoor we de Aboriginal rotstekeningen missen.
Willaura in de Grampians
In het piepkleine plaatsje Willaura hebben we een leuke, spontane ontmoeting met de kunstschilder McMurray. Hij laat ons zijn galerie en achterliggende atelier/werkplaats/kantoor zien en vertelt – zonder enige aanmoediging van onze kant – uitgebreid over zichzelf en zijn kinderen. Er is een klik, want Wim heeft dezelfde schilderstijl als hij – realistisch met een tikje surrealisme – en ze hebben beiden natuurkunde gestudeerd. Met moeite – hij zit op z’n praatstoel (uh -bankje) – rukken we ons los om een kopje (heerlijke!) koffie te kunnen drinken bij Willaura Bakery.
