Tijd voor cultuur. Op onze campertrip door Albanië bezoeken we Archeologisch Park Apollonia. Met opgravingen uit de Illyrische, Griekse en Romeinse tijd. En een museum in een 14e eeuws klooster waar de opgegraven voorwerpen tentoongesteld worden. De opgravingssite staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst.
Lees ook mijn artikel Campertrip door Albanië.
Inhoudsopgave
Opgravingssite Apollonia
Het is een warme dag als wij Apollonia bezoeken, maar gelukkig is er in het centrale deel van de opgravingssite schaduw van bomen. En een fris briesje, doordat de opgraving vrij hoog ligt. Het is daar sowieso aangenaam: boven op een heuvel is een bar met een mooie tuin en een nog mooier uitzicht. En vlak bij de ingang van de opgraving is een restaurant.
Ga voor meer informatie, foto’s en een virtual tour naar de website van het Archeological Park Apollonia.
Al wandelend kom je o.a. langs de ruïnes van de triomfboog, de bibliotheek, het odeon (= theater), het Bouleuterion (= raadhuis), de temenos (= gebied van de goden) en resten van de agora (= markt/ontmoetingsplaats) en van woonhuizen. Er zijn 3 uitgezette wandelroutes in Archeologisch Park Apollonia. Als je die alledrie volgt, mis je niets van de opgravingen. Maar je loopt dan deels wel in de volle zon. Wij wagen ons om die reden zelf niet buiten het gebied bij de ingang. Daar is gelukkig al heel veel te zien. Het bouleuterion, het odeon en de ingang van de temenos in de buurt van de ingang van het park zijn de opvallendste ruïnes van Apollonia.
Bouleuterion
Het bouleuterion (raadsgebouw) is gebouwd in de 2e eeuw voor Christus in de stijl van een tempel. Het staat ook bekend als het Monument van Agonotet, ter ere van de twee broers die worden genoemd in de inscriptie van de bovendorpel. De gevel met 4 zuilen is herbouwd.
Odeon
In het odeon waren muziek- en toneelvoorstellingen, en politieke bijeenkomsten. Het theater dateert uit de Griekse tijd, maar de Romeinen herbouwden het in de 2e eeuw voor Christus. In een combinatie van Griekse kunststijl en Romeinse technologie. Het theater bood plaats aan 7.000 toeschouwers.
Temenos
De temenos is het heilige gebied waar de tempels stonden. Ook de hoofdtempel die natuurlijk gewijd was aan Apollo. Een stuk van de muur en een ingang zijn bewaard gebleven. Op de ingang kun je 2 Griekse letters ontdekken: Alfa en Delta, gecombineerd in een monogram. Dat is de afkorting van het woord damosios, dat ‘staat’ betekent.
Museum Apollonia
Om de archeologische vondsten van Apollonia tentoon te stellen werd in 1958 het Archeologisch Museum geopend. In het Middeleeuwse klooster op het terrein. Het museum was een grote publiekstrekker tijdens de periode van het communistische regime.
Na 2 grote diefstallen en vanwege de instabiele politieke situatie werd het museum begin jaren 90 gesloten. De belangrijkste verplaatsbare voorwerpen verhuisden naar het Instituut voor Archeologie in Tirana. Eind 2011 opende het Archeologisch Museum van Apollonia na 20 jaar de deuren weer, na een grote verbouwing.
Foto-impressie Archeologisch Museum Apollonia
Het verhaal van Apollonia
Gebouwd door Grieken
Apollonia is gebouwd door Griekse kolonisten, in de 6e eeuw v. Chr. Op het land van een Illyrische stam. Die bleven er wonen na de komst van de Grieken. De Illyriërs zijn de oorspronkelijke bewoners van het huidige Albanië, Slovenië, Kroatië, Bosnië en Herzegovina, Montenegro, Servië, Noord-Macedonië en Kosovo. De stad is genoemd naar Apollo, de god van muziek en poëzie. Op het hoogtepunt van haar welvaart telde Apollonia zo’n 60.000 inwoners!
Belangrijke haven
De stad lag strategisch aan de Aoos-rivier (tegenwoordig heet deze de Vjosë-rivier) en had een grote haven. Het was de handigste verbinding tussen Brundusium (het huidige Brindisi in Italië) en Noord-Griekenland. En waarschijnlijk lag het startpunt van de Via Egnatia vlak bij de haven van Appoliana. De stad werd rijk door die haven, door de slavenhandel en de lokale landbouw. En profiteerde ook van de lokale aanvoer van teer, dat waardevol was voor het afdichten van schepen. Apollonia had zelfs zijn eigen munt.
Romeinse heerschappij en verval
Apollonia bloeide verder onder Romeinse heerschappij, maar begon vanaf de 3e eeuw na Christus te vervallen. Door de afzettingen van de Vjosë-rivier slibde de haven namelijk dicht, en veranderde het land tussen de zee en Apollonia langzamerhand in een moeras. De nederzettingen Vlorë en Dürres, die direct aan zee liggen, werden belangrijker.
Lees ook mijn blog over Vlorë.
Klooster in voormalig Apollonia
Tegen het einde van de oudheid was de stad Apollonia grotendeels ontvolkt. Er woonde alleen nog een kleine christelijke gemeenschap. In 1200 na Christus bouwden zij een kerk, de Mariakerk (Kisha e Shën Meri) en later een klooster. De kloostergemeenschap heeft tot in de 19de eeuw voortbestaan.
Een Franse archeoloog, Leon Rey, ontdekte de resten van Apollonia in 1925. En tot de dag van vandaag is er pas 5% van de site opgegraven.
Camper parkeren
Voor de ingang van Apollonia is een groot grasveld waar je goed kunt parkeren. Overnachten met de camper is helaas verboden. Update ’26: nog geen 2 kilometer verderop is Camping Camper Apollonia 2023.
This entry was posted in Europa